Papá, hemos caído al agua. Podía oír a la gente hablar pero no podía ver a nadie. A mi alrededor estaba todo negro", contó telefónicamente la adolescente de 14 años Bakari Bahiya, única rescatada del accidente del avión que se estrelló en la víspera en el Océano Índico, sobre las costas de las Islas Comores.

El padre de la niña reveló que su hija se puso a llorar tras el rescate y que preguntó por su madre, quien viajaba con ella en el Airbus. Fue luego de pasar 12 horas en el agua sin saber nadar y sin chaleco salvavidas.

La niña está internada en el hospital de Moroni y su recuperación es favorable, según los últimos partes médicos.

En ese marco, las cajas negras del avión Airbus que cayó al Océano Índico frente a las costas de las islas Comores "al parecer han sido localizadas", anunció hoy el secretario de Estado para Cooperación Internacional del gobierno francés, Alain Joyandet.

Joyandet voló en la noche del martes a las Comores, situadas entre Mozambique y Madagascar, para impulsar la cooperación en las labores de recuperación de los cadáveres y restos del avión.

En el aparato de la compañía Yemenia Airways, que se dirigía de Sanaa, la capital de Yemen, a Moroni, la capital de las islas Comores, viajaban 153 personas.

El A310 de la compañía yemení embarcó sus pasajeros en Sanaa, la capital de Yemen, con destino a Moroni, con escala en Yibuti. Según las autoridades francesas, 45 comorenses y 66 franceses embarcaron en París y en Marsella antes de cambiar de avión en Sanaa.

La polémica entre París, Bruselas y Sanaa subió durante el día sobre el mantenimiento del aparato de Yemenia, de 19 años de antigüedad.

El A310-300 de la aerolínea fue "excluido" del suelo francés "hace unos años (...) porque estimamos que presentaba irregularidades en sus equipos", indicó el Secretario de Estado francés para el Transporte, Dominique Bussereau, ante la Asamblea Nacional.

"¿Podemos llevar en condiciones normales a pasajeros a partir del territorio francés y luego meterlos en un avión que no garantice su seguridad?", preguntó.

Sin embargo, el ministro yemení de Transporte, Khaled al Wazir, aseguró a la AFP que el avión no tenía ningún problema técnico particular.

El aparato había "sido revisado en mayo de 2009 y cubría rutas a Europa. Hace una semana, realizó un vuelo a Londres", indicó por teléfono.

Fundada en 1961, la aerolínea Yemenia no había tenido en los últimos años ningún incidente importante, pese a que se trata de la compañía de bandera de uno de los países más pobres del planeta.

Sin embargo, estaba bajo la vigilancia de la Unión Europea. La Comisión Europea constató en julio de 2008 que el transportista no cumplía con "algunas normas de seguridad".

Pero Bruselas no incluyó a Yemenia en la lista negra de la UE, dándole tiempo a "poner en práctica su plan de acciones de corrección antes de la próxima reunión del comité de seguridad aérea". La cita tuvo lugar en abril de 2009 y finalmente la compañía no fue incluida en la lista en la que figuran unas 200 aerolíneas consideradas peligrosas.

Bruselas quiere el establecimiento de unas normas mundiales para el transporte aéreo y va a evaluar las necesidades de las aerolíneas no europeas, anunció el martes por la noche el comisario de transportes, Antonio Tajani, tras el accidente.

Durante la mañana de ayer, un avión localizó la carlinga del aparato, restos de la aeronave y manchas de carburante a unos kilómetros de las costas.

"Se han visto cadáveres flotando y se ha recuperado una capa de carburante a unas 16 a 17 millas (unos 29 km) de Moroni", indicó un alto responsable de Aviación Civil en Yemen, Mohamad Abdel Kader, sin poder dar más detalles sobre las causas del accidente.

"El contacto con el vuelo 626 de Yemenia, que partió el lunes a las 21.45, se perdió el martes a la 1.51" explicó. "Las condiciones meteorológicas eran malas, con vientos de 61 nudos" (unos 110 km/h), añadió.

Según testigos en el aeropuerto de Moroni, el avión descendió para tratar de aterrizar sin éxito, antes de volver a ascender y desaparecer.

"He visto el avión acercarse y volver a irse, no he entendido nada", explicó el antiguo ministro comorense de Defensa, Humed Msaidie, preguntado por AFP en el aeropuerto al que se desplazó para recoger a una pariente.

El accidente se produce menos de un mes del de otro Airbus, un A330 de Air France que cayó al océano entre Brasil y Francia.